Pelo menos 38 pessoas morreram na sequência de um forte sismo de 6.0 na escala de Richter, em Itália, segundo o último balanço da Proteção Civil italiana. O número de vítimas pode vir a aumentar, visto que há indicação de vários feridos e de famílias inteiras soterradas.
"Neste momento, há 38 vítimas confirmadas", afirmou o porta-voz do escritório de emergência da Proteção Civil, Immacolata Postiglione, em conferência de imprensa em Roma. Sobre o número de desaparecidos, Postiglione recusou precisar um número.

De acordo com o Instituto Nacional de Geofísica e Vulcanologia, o sismo atingiu uma magnitude de 6.0 e uma profundidade de quatro quilómetros, tendo sido registado às 3:36 com epicentro em Accumoli, em Rieti. O epicentro foi localizado na região de Perugia, a nordeste de Roma, a apenas quatro quilómetros de profundidade, e chegou a ser sentido na capital italiana.
A este primeiro abalo seguiram-se 60 réplicas: uma de magnitude 3,9 perto de Perugia, outras duas de magnitude 3,9 e 3,8, sempre perto de Riete. O segundo abalo mais forte, de magnitude 5,4, foi registado às 4:33, com epicentro em Norcia (Perugia) e Castelsantangelo sul Nera (Macerata). A partir das 6:00, as réplicas diminuíram de intensidade, mas continuam a acontecer.
Metade de Amatrice "desapareceu"

O presidente da câmara de Amatrice, na província de Rieti, na região de Lácio, afirmou que “metade da cidade desapareceu” na sequência do sismo.

Sergio Pirozzi confirmou a existência de significativos desmoronamentos em vários edifícios e pontes que complicam o acesso ao local por parte das autoridades.

Presidente italiano pede ao país que se una

O presidente italiano emitiu um comunicado onde pede ao país que se una e que seja solidário com as vítimas desta tragédia.
“É um momento de tristeza e da responsabilidade conjunta. O país inteiro deve unir-se e ser para com as pessoas afetadas", afirmou o presidente da República, Sergio Mattarella, em comunicado.

Dezenas de pessoas soterradas nos escombros

As primeiras mortes confirmadas foram um casal de idosos, cuja casa, em Pescara del Tronto, na região das Marcas, colapsou, de acordo com os meios de comunicação social italianos, incluindo a emissora pública Rai, que cita os ‘carabinieri’.
Já em Accumoli, vários habitantes escavam com as próprias mãos para tentar salvar uma família de quatro pessoas – um casal e dois filhos – presa debaixo dos escombros.
Os bombeiros estão a usar uma câmara térmica para ajudar na orientação das escavações. Há ainda uma retroescavadora particular a ajudar na retirada dos escombros.
Segundo a imprensa italiana, as equipas de resgate ainda não chegaram a todas as zonas afetadas pelo terramoto e o exército já foi mobilizado para ajudar nas buscas uma vez que há centenas de pessoas desaparecidas. Vários hospitais já acionaram o plano de emergência para receber os feridos, cujo número ainda está por determinar, e algumas das unidades de saúde estão a apelar a que as pessoas doem sangue.
Estão ainda a ser preparados abrigos para acolher as centenas de pessoas que ficaram sem casa.

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